La reprise des cours et la préparation de plusieurs animations dans les prochaines semaines m’ont laissé peu de temps pour la recherche documentaire. Ne m’en veuillez donc pas si le sujet qui suit n’a qu’un lointain rapport avec l’histoire médiévale du Berry, mais je n’ai pu résister au plaisir d’exploiter une réserve iconographique insolite.
Je reste attentif à tout ce qui concerne le château du Vernet, déconstruit juste après la Guerre de 14, qui a été l’objet de ma dernière conférence à Saint-Amand-Montrond. Il existe certainement des cartes postales rares, absentes des collections publiques - je ne suis pas moi-même collectionneur - ou des photographies privées qui pourrait révéler des détails intéressants sur cette ancienne bâtisse.
C’est tout à fait par hasard, en consultant des sources complètement étrangères aux affaires médiévales, à savoir les avions qui évoluaient dans le ciel berrichon au début du XXe siècle, pour illustrer un article sur un autre blog, que j’ai retrouvé des traces inattendues du manoir du Vernet.
L’événement se situe avant la Grande guerre. Saint-Amand organise un meeting aérien, qui attire les photographes locaux. Ceux-ci saisissent en plein vol les avions qui évoluent au dessus du terrain d’aviation, où sont montées des tribunes pour le confort des spectateurs. Sur leurs prises de vue, discret, mais bien présent, le château du Vernet apparaît à l’arrière plan, au delà des stands et hangars.
Anecdotiques, ces photographies ne nous apprennent pas grand chose, mais complètent le dossier qui permettra peut-être un jour de disposer de nouvelles voies d’investigation pour situer les éléments architecturaux soustraits à la vieille demeure avant sa démolition.
© Olivier Trotignon 2014