Les fresques romanes de Chalivoy-Milon (18)

L'église de Chalivoy-Milon offre aux yeux de ses visiteurs le plus important ensemble de fresques médiévales de la moitié sud du département du Cher. L'essentiel remontant à l'époque romane a été complété par quelques peintures de facture différentes réalisées à la fin du Moyen-äge. Ces fresques sont, grâce à leur bon état de conservation général, tout à fait lisibles, et on apprécie l'excellente initiative de la municipalité de Chalivoy qui a mis à la disposition du public un dispositif d'éclairage temporaire qui facilite leur découverte.

Sans surprise, la majorité des scènes peintes illustrent des passages des Ecritures, et nous laisserons aux amateurs d'art roman le soin d'en explorer tous les détails pour nous arrêter sur la figuration du massacre des Saints Innocents. Sans surprise, le maître-peintre qui a orné les murs et le plafond du chœur de l'édifice ignorait tout des  équipements militaires du début de l'ère chrétienne et, plutôt que de laisser son imagination guider son trait, semble avoir choisi de s'inspirer de son quotidien pour représenter deux hommes d'armes exécutant les ordres du roi Hérode. C'est ainsi que nous disposons d'un rare témoignage iconographique sur la tenue de guerre des chevaliers (qu'on peut supposer locaux, mais il ne devait pas y avoir beaucoup de différences d'une région à l'autre), jusqu'à la forme de leurs épées et de leurs casques et la présence de détails comme des jambières. Cette fresque est d'autant plus intéressante pour l'historien qu'elle permet un très rare croisement de sources: les Archives départementales du Cher conservent dans leurs Titres scellés une charte de 1171 rédigée à l'abbaye de Saint-Sulpice de Bourges portant le sceau du seigneur Ebe de Charenton, dont les domaines étaient voisins de Chalivoy-Milon. Ce sceau équestre très bien conservé représente Ebe en tenue de combat sur son cheval, et les détails perceptibles dans la cire  recoupent l'essentiel des silhouettes peintes sur le mur de Chalivoy.

L'église est en général toujours ouverte dans la journée mais il nous est impossible de garantir cette information. Bien évidemment, une visite un jour de grande luminosité extérieure permettra une meilleure lecture des fresques.